Дерзкий вызов - Страница 114

114

— Хорошо.

Она отдала Жюлю фонарь, и он поставил его возле стены. Желтые лучи высветили череп с пустыми глазницами и щелью между челюстями. Рядов десять высохших трупов, уложенных поленницей, доходили до самого потолка. То, что раньше было человеческой плотью, напоминало вяленую говядину на костях. Головы с длинными свалявшимися волосами, запавшими в ямы глазниц, наводили ужас. Александра подавила тошноту.

— Пойдемте, — сказала она.

— Я должен вас предупредить.

— Да?

— Похоже, ваш муж сильно избит. Но я думаю, он сможет идти.

— О Боже!

— Дамиан — сильный человек. Ему, вероятно, бывало намного хуже.

Александра представила печальную картину и вновь взмолилась, чтобы Бог больше никогда не посылал страданий ее мужу.

Они с Жюлем двинулись в темноту и сделали последние несколько шагов. Вблизи развилки горел свет и была видна дорога. Жюль увлек Александру в нишу и протянул ей короткий нож.

— Кажется, они привязали его на совесть. Вам нужно будет перерезать веревки. Я пойду посмотрю, что делает стражник. Стойте здесь, пока я вернусь.

Он крадучись пошел вперед, останавливаясь каждый раз, как только наступал на гальку. Охранник насторожился, услышав шум, обернулся и пристально посмотрел в темноту. Не заметив ничего подозрительного, солдат стал медленно удаляться в противоположную сторону. Жюль бесшумно скользнул дальше и оказался у него за спиной. Солдат был ниже его ростом, и потому Жюль без труда обхватил его за шею и начал душить.

Александра закусила губу, видя, как стражник оседает в его руках. Жюль справился с солдатом в считанные секунды и оттащил безжизненное тело в темный угол.

С другого конца тоннеля послышался шум.

— Эй, Анри, где ты?

Голос принадлежал стражнику, находившемуся возле Дамиана.

Жюль быстро потащил Александру обратно. Между тем мощный мужчина медленно двигался в их сторону, к своему товарищу.

Жюль глухо пробормотал:

— Мой Бог, сейчас я тебя угощу. Будешь у меня хлебать из тухлой лужи.

Как только охранник ступил в темноту, Александра тихо прошмыгнула у него за спиной, предоставив Жюлю распоряжаться его судьбой.

Сзади послышались звуки завязавшейся драки — непрерывно сыпавшиеся удары, кряхтенье и стоны. Она не могла терять времени и, не дожидаясь исхода, побежала к источнику света в конце коридора. Там, уронив голову на грудь, находился темноволосый мужчина, привязанный к стулу.

— Дамиан? — дрожащим голосом позвала она и опустилась возле него на колени. — Дамиан, любимый мой. Это я, Александра.

Она ласково произносила слова и осторожно убирала с его лба влажные вьющиеся пряди. От прикосновения ее пальцев он пошевелился. Затем распрямился и медленно поднял голову. Александра смотрела на него со смешанным чувством страха и жалости, а также с такой любовью, на которую вряд ли была способна какая-нибудь другая женщина.

— Александра? — повторил он с болью и усталостью в голосе.

У него закружилась голова, и его невольно потянуло назад, в безопасное забытье. Он попытался открыть глаза. Окружающее вырисовывалось неясно, как в тумане. Секунды отсчитывались еще медленнее, чем неровные глухие удары сердца. Может быть, ему просто послышалось, как она назвала его имя?

Прохладные пальцы пробежали по его щеке.

— Да, дорогой, это я. Я здесь, рядом. Я пришла увести тебя отсюда.

Дамиан попытался облизнуть губы. Ему хотелось окончательно прийти в себя и убедиться, что он не ослышался. Вместе с тем что-то удерживало его и оберегало от кошмара, который мог начаться, если он откроет глаза. Поэтому он только невнятно забормотал. Но к своему удивлению, услышал тихий ответ и почувствовал, как натянулись веревки на груди. Дамиан понял, что кто-то пытается его отвязать.

Нож, блестевший в лучах лампы, быстро ходил взад-вперед. Когда свалилась первая веревка, Дамиан повалился вперед. Наверное, он упал бы, если бы тонкая рука не схватила его за плечи и не прислонила к спинке стула.

— Все в порядке, милый, — прозвучал дрожащий женский голос. — Как только мы уйдем отсюда, тебе станет лучше.

— Александра?.. — еле слышно прошептал он, все еще не веря, что она может быть здесь.

Он попытался справиться с дрожью, неожиданно охватившей его тело, и в этот раз открыл веки. Его глаза уперлись в ее лицо — рубиновые губы, прекрасные волосы и… самые прекрасные в мире зеленые глаза.

— Ты… вернулась, — неуверенно произнес он, так как ум его все еще отказывался верить в невозможное.

Она до боли прикусила трясущуюся нижнюю губу.

— Боже мой! Неужели ты думал, что я смогу тебя оставить?

— Сент… Оуэн. Ты ушла с… Сент-Оуэном.

Он произнес эти слова и понял, как бессмысленно верить в это. Александры не могло быть здесь — он разговаривает с призраком. Дамиан посмотрел на ужасающие горы трупов, черепа и обезглавленные тела. Настоящее чрево ада. Неудивительно, что у него начались галлюцинации.

— Нет, мой любимый, — снова прозвучал ее голос, пока нож яростно перепиливал веревку вокруг ног. — Я не уходила с Жюлем. Я никогда не покину тебя. Никогда.

— Александра…

Казалось, он был не властен над собой и потому не переставал произносить ее имя. Дамиан не мог оторваться от образа, так похожего на нее. От этого необыкновенного видения боль пронизывала сердце.

Он вспомнил тот вечер, когда она пришла к нему в гостиницу. Вспомнил, как Александра не могла скрыть своих чувств и как он оскорбил ее. У него все заныло внутри. Ему хотелось проклясть себя за тот поступок.

114