Дерзкий вызов - Страница 85

По мере того как лихорадочно работал ее мозг, сердце билось все сильнее и быстро высыхали последние слезы на щеках. Кровь с бешеной скоростью устремилась в жилы, неся с собой решимость и ярость, отметая сомнения и покорность.

Если Дамиан способен выполнять такую работу, она тоже сумеет. Все, что от нее требуется, это научиться обуздывать свои эмоции. Он много раз втягивал ее в игру и всегда побеждал. Причиной ее поражений были чувства — чувства, которые он в ней возбуждал. Александра верила, что нужна ему, потому что читала желание в его глазах. Если она научится владеть чувствами, то победит.

Александра прошла в глубь спальни и принялась расхаживать по ковру.

В конце недели они будут на званом ужине в генеральском доме. Несомненно, она сможет почерпнуть там хоть сколько-нибудь полезную информацию, которая пригодится соотечественникам после ее возвращения домой.

Но прежде чем приступить к осуществлению своего плана, ей предстояло найти способ отдалиться от мужа, чтобы не идти на поводу у чувств. Можно было вызвать его на ссору, придумать способ разозлить и заставить уйти. Первое, что ей приходило в голову, это сообщить ему, что она все слышала. Он должен рассердиться, что его обман снова раскрыт. Возможно, после этого он перестанет ее домогаться. Но как знать, может быть, и нет. Ему совсем не обязательно демонстрировать вежливость и учтивость. Он может просто брать то, что ему нужно. А самое главное — такое признание заставит его быть еще бдительнее.

Нет, выкладывать ему правду не стоит, решила она. Для него потребуется придумать что-нибудь потоньше — что-то, способное отвадить его от постели и отвлечь внимание от ее планов.

Александра вдохнула поглубже, подбадривая себя и теша надеждой, что найдет способ помочь Англии. Ради этого она готова терпеть ужасную боль и преодолевать отчаяние, раздирающее душу и сердце. Она знала, что теперь ей придется забыть о своих утратах, закалить себя и не показывать боли.

Она будет молить небо облегчить ей непомерный груз и прислать весточку от Жюля Сент-Оуэна. Жюль отправит ее в Англию, и тогда придет конец этому чудовищному кошмару.

Пока же она благодарила Всевышнего за то, что Он вразумил ее и наставил на путь истинный.

Глава 17

Экипаж остановился перед дворцом на Сен-Жермен-ан-Ле. Замок, располагавшийся к северо-западу от Парижа, ранее принадлежал герцогу де Торси. Построенный в соответствии с замыслом прежнего владельца, он представал лял собой четырехэтажное здание с величественными продолговатыми павильонами, по одному на каждом торце. Украшение замка составляли колонны вдоль всего фасада и расположенные длинными рядами большие сводчатые окна. Над непомерно высокой черепичной крышей вздымалась по крайней мере дюжина кирпичных дымоходов. Перед огромным подъездом с резными дверями гостеприимно расстилались широкие газоны.

Дамиан вышел из кареты и помог сойти Александре.

— Красивый дворец, — сказала она, когда он, обхватив ее за талию, поставил на землю. — Интересно, какой вельможа сложил голову, чтобы генералу Моро досталась эта роскошь?

— Александра… — предостерегающе произнес Дамиан. Она незамедлительно выдавила из себя улыбку.

— Извини, я совсем забыла, — сказала она. — Невежливо со стороны гостей неуважительно говорить о хозяевах.

Ничего не выражающая улыбка осталась на месте. И все остальное тоже. Точно так же, как в последние три дня. После того вечера, когда они побывали в театре вместе с Лафоном, Александра вела себя сдержанно и холодно. Это было результатом ссоры, возникшей из-за Габриэлы. Теперь Александра постоянно отвергала его предложения, ссылаясь на головную боль. Во всем остальном она тоже держалась не слишком приветливо.

Граф пробовал ее ублажать, делая скидку на то, что повод действительно был. Когда он стоял с Лафоном в фойе, Габриэла подошла к нему и при всех нахально поцеловала в губы. К несчастью, это не укрылось от глаз Александры. Она была взбешена, и он не осуждал ее. Дамиан попытался что-то объяснить ей, но Александра не стала его слушать и весь вечер просто не замечала. Дома они вернулись к инциденту и стали выяснять отношения. Александра настаивала на том, что он должен был поставить женщину на место. Дамиан опять не смог ей ничего доказать. В конце концов, она ушла к себе и с тех пор спала отдельно в соседней комнате.

То, что ее возмутила наглость француженки, хотя и не было для него сюрпризом, все же породило некоторую настороженность. Он подозревал, что за этим скрывалось что-то более серьезное. В их отношениях чувствовалось напряжение, которого не было заметно раньше. Ему казалось, что Александра целенаправленно избегает общения. По его предположению, это было не только из-за Габриэлы, а в связи с чувствами — или отсутствием таковых, — которые она к нему питала. Возможно, здесь и крылись корни ее отчуждения.

Причиной мог быть также преуспевающий экс-капитан Жюль Сент-Оуэн, повстречавшийся ей в тот вечер, когда устраивали бал в здании ратуши. Дамиан видел ее танцующей с ним, но тогда не придал этому большого значения. Потом чертов ловелас снова вертелся возле нее в театре — он сидел в соседнем кресле.

Погруженный в свои мысли, Дамиан невольно крепче обнял жену за талию, когда они подошли к широкой каменной лестнице, ведущей во дворец.

Белокурый Сент-Оуэн, продолжал рассуждать он, достаточно красив, чтобы вскружить голову любой женщине. К тому же, насколько можно заметить, с его стороны это отнюдь не мимолетный интерес.